20世紀(jì)90年代是我國(guó)社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)的關(guān)鍵時(shí)期，也是全面推進(jìn)和深化經(jīng)濟(jì)體制改革、從計(jì)劃經(jīng)濟(jì)到社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的過(guò)渡時(shí)期，我國(guó)的開放由沿海城市向內(nèi)陸地區(qū)拓展。這一時(shí)期，面對(duì)經(jīng)濟(jì)的結(jié)構(gòu)性矛盾和亞洲金融危機(jī)的沖擊，國(guó)家加快調(diào)整轉(zhuǎn)型升級(jí)步伐，實(shí)現(xiàn)了經(jīng)濟(jì)的軟著陸，國(guó)民經(jīng)濟(jì)從粗放型向集約型轉(zhuǎn)變，繼續(xù)保持了高速發(fā)展的態(tài)勢(shì)。這一時(shí)期，我國(guó)不銹鋼管消費(fèi)量持續(xù)大幅增長(zhǎng)，不銹鋼管表觀消費(fèi)量由1990年的26萬(wàn)噸增長(zhǎng)到1999年的153萬(wàn)噸，年均增長(zhǎng)率達(dá)到了21.8％，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)這一時(shí)期全球不銹鋼年、均4.4％的增長(zhǎng)率。

而在20世紀(jì)90年代初期，我國(guó)不銹鋼管年產(chǎn)量一直在30萬(wàn)～40萬(wàn)噸之間徘徊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)滿足不了國(guó)民經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展日益增長(zhǎng)的不銹鋼管需求，不銹鋼供需矛盾日趨突出，特別是板材嚴(yán)重短缺，不得不大量依靠進(jìn)口。1999年，我國(guó)進(jìn)口不銹鋼126萬(wàn)噸，成為世界最大的不銹鋼進(jìn)口國(guó)。為適應(yīng)不銹鋼發(fā)展的新形勢(shì)，國(guó)有不銹鋼企業(yè)繼續(xù)通過(guò)技術(shù)改造和建設(shè)，提高不銹鋼管生產(chǎn)能力；同時(shí)，中外合資和民企不銹鋼管企業(yè)得到快速發(fā)展，我國(guó)不銹鋼產(chǎn)業(yè)形成了多種所有制共同發(fā)展的局面，不銹鋼管產(chǎn)業(yè)在改革大潮中砥礪前行。

進(jìn)入21世紀(jì)，世界政治經(jīng)濟(jì)格局呈現(xiàn)出大調(diào)整、大變革的顯著特點(diǎn)，中國(guó)工業(yè)化、城鎮(zhèn)化進(jìn)入快速發(fā)展的時(shí)期。黨和國(guó)家堅(jiān)持用改革的辦法破解發(fā)展難題，不斷完善社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制，全面推進(jìn)改革開放和現(xiàn)代化建設(shè)，產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)優(yōu)化升級(jí)，開放型經(jīng)濟(jì)水平持續(xù)提升，21世紀(jì)前十年，國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值由世界第六位上升到第二位，對(duì)外貿(mào)易總額由世界第七位上升到第二位。面對(duì)國(guó)內(nèi)外復(fù)雜形勢(shì)和一系列重大風(fēng)險(xiǎn)挑戰(zhàn)，中國(guó)共產(chǎn)黨團(tuán)結(jié)帶領(lǐng)全國(guó)各族人民，全面推進(jìn)改革開放和現(xiàn)代化建設(shè)，經(jīng)濟(jì)實(shí)力顯著增強(qiáng)，社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制逐步建立和完善，對(duì)外開放日益擴(kuò)大，中國(guó)經(jīng)濟(jì)實(shí)力、綜合國(guó)力、人民生活水平邁上新臺(tái)階，國(guó)家面貌發(fā)生了翻天覆地的變化。

進(jìn)入21世紀(jì)，隨著我國(guó)經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展，鋼鐵工業(yè)又進(jìn)入了新一輪的高速增長(zhǎng)期。以中國(guó)加入世界貿(mào)易組織（WTO）為標(biāo)志，我國(guó)對(duì)外開放步伐進(jìn)一步加快，企業(yè)改革進(jìn)一步深化，企業(yè)發(fā)展進(jìn)入了國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)的新階段。不銹鋼產(chǎn)品全面進(jìn)入工業(yè)、農(nóng)業(yè)、國(guó)防領(lǐng)域和百姓日常生活，帶動(dòng)不銹鋼市場(chǎng)需求快速增長(zhǎng)。

2001年，中國(guó)不銹鋼表觀消費(fèi)量達(dá)到225萬(wàn)噸，由此，中國(guó)開始成為世界上最大的不銹鋼消費(fèi)國(guó)。同時(shí)，從1999年我國(guó)成為世界最大的不銹鋼進(jìn)口國(guó)，到2005年我國(guó)不銹鋼進(jìn)口量達(dá)到313萬(wàn)噸的歷史最高點(diǎn)，我國(guó)一直是世界最大的不銹鋼進(jìn)口國(guó)。在強(qiáng)勁的內(nèi)需帶動(dòng)下，在國(guó)家產(chǎn)業(yè)政策的鼓勵(lì)下，國(guó)內(nèi)不銹鋼企業(yè)開始大規(guī)模技術(shù)改造和建設(shè)，推動(dòng)我國(guó)不銹鋼行業(yè)步入高速發(fā)展的快車道。國(guó)家從產(chǎn)業(yè)政策等多方面加大對(duì)不銹鋼發(fā)展的支持力度。太鋼、寶鋼等國(guó)內(nèi)不銹鋼企業(yè)加快推進(jìn)技術(shù)改造和項(xiàng)目建設(shè)步伐，太鋼形成了年產(chǎn)300萬(wàn)噸不銹鋼的生產(chǎn)能力，寶鋼不銹鋼生產(chǎn)規(guī)模達(dá)到了150萬(wàn)噸。同時(shí)，酒泉鋼鐵公司也開始著手發(fā)展不銹鋼，形成了年產(chǎn)60萬(wàn)噸不銹鋼的生產(chǎn)能力。在太鋼、寶鋼、酒鋼等國(guó)有大型不銹鋼企業(yè)擔(dān)當(dāng)國(guó)家不銹鋼發(fā)展主力軍的同時(shí)，國(guó)家利用市場(chǎng)機(jī)制，靠需求帶動(dòng)民營(yíng)企業(yè)投資不銹鋼項(xiàng)目。受需求拉動(dòng)和國(guó)家政策支持的推動(dòng)，國(guó)有、外資、民營(yíng)資本積極投資發(fā)展不銹鋼產(chǎn)業(yè)，我國(guó)不銹鋼企業(yè)加快多元化、多層次發(fā)展，推動(dòng)我國(guó)不銹鋼產(chǎn)業(yè)進(jìn)入了新的發(fā)展階段，不銹鋼生產(chǎn)規(guī)模和品種質(zhì)量發(fā)生了重要轉(zhuǎn)折。

2006年，我國(guó)不銹鋼產(chǎn)量達(dá)到530萬(wàn)噸，超過(guò)日本成為世界最大的不銹鋼生產(chǎn)國(guó)；2010年，我國(guó)由世界最大的不銹鋼進(jìn)口國(guó)轉(zhuǎn)變?yōu)椴讳P鋼凈出口國(guó)，扭轉(zhuǎn)了長(zhǎng)期以來(lái)不銹鋼消費(fèi)一直主要依賴進(jìn)口的局面，確立了我國(guó)在世界不銹鋼市場(chǎng)中的重要地位。